近日获悉，3月4日，英国AI制药技术企业Exscientia宣布完成了融资总额为1亿美元的C轮融资，投资方包括BlackRock（贝莱德集团，美国规模最大的上市投资管理集团）管理的基金、Novo Holdings、Evotec、Bristol Myers Squibb和GT Healthcare Capital。去年5月，该公司获得了6000万美元融资。
本轮融资将用于支持Exscientia朝着自主药物设计的平台发展。此外，该公司还将其专有产品线扩展到临床试验中，并扩展生物分析的现有功能，以支持靶标选择和产品组合开发。
Exscientia成立于2012年，由英国邓迪大学（University of Dundee）的化学家安德鲁·霍普金斯（Andrew Hopkins）创立。Exscientia运用人工智能设计分子化合物，从而加速药物的发现。其开发的AI平台Centaur Chemist，致力于药物研发的自动化，是一种提高生产率和药物功效的新方法。该公司还提供表型药物设计，并直接针对表型和高含量筛选数据设计化合物，使化合物朝着临床开发所需的候选标准快速发展。
除了不断壮大的专有产品线外，该公司还与百时美施贵宝、赛诺菲、拜耳和大日本住友以及多家生物技术公司建立了药物发现合作伙伴关系。值得注意的是，去年该公司与大日本住友宣布它们将使用AI设计的精准工程药物推进到I期临床开发，以治疗强迫症患者。
两家公司表示，这是AI研发的首款进入临床的药物。传统方式下的药物研发平均需要4.5年的时间，该项目仅用了不到12个月就将其从靶点推进到确定为候选药物研究阶段。
过去一年，Exscientia的业务规模扩大了一倍，并有望在2021年再翻一番，其中包括美国最近将业务扩展到迈阿密和波士顿。该公司有来自20多个国家的100多名员工，其中60％为博士学位。