2018年的直播行业，有人用10个亿“撒币”答题，也有人打算花10个亿打造主播明星。
1月13日，游戏直播平台斗鱼在上海举行“鱼乐盛典”活动，为“年度十大巅峰主播”以及各个直播分区的优秀主播颁发奖项。当天，斗鱼直播COO程超宣布，打算投资10亿元资金用于主播培养，称之“主播星计划”。
映客、陌陌都举办过类似的盛典活动，这些素人主播像明星一样，走红毯、在签名版上签名留念、在舞台上唱歌并享受着“水友”们的欢呼。“水友”是对观看直播、与主播互动的用户的称呼。这些“水友”，托起了整个直播行业，是直播平台、主播和投资机构的金矿。
斗鱼的获奖主播经历了2017年10月到12月的比赛，其胜出的关键是“水友”用真金白银的打赏为主播刷出来的“战斗值”。这一赛制，颇有些像日本的少女偶像组合AKB48或是中国的SNH48，粉丝们通过购买专辑获得投票权，不少狂热的粉丝们为了刷票，大批量地购买专辑。
拿下年度巅峰冠军称号的，是一名1992年出生的女主播阿冷。阿冷原来是陌陌上收入最高的女主播，其2016年年收入达到1600万元。在2017年中，“陌陌一姐”阿冷跳槽至了斗鱼。神秘而又高冷的阿冷，是“水友”眼中的女神，坊间还流传着不少有关阿冷的传说，比如阿冷是土豪水友的最爱，一次能刷出上千万的打赏。
年度巅峰亚军是游戏主播yyfyyf。yyfyyf曾是DOTA2的职业电竞选手，在退役后成为了一名游戏主播。有“斗鱼一姐”之称的冯提莫，则是年度巅峰季军。而冯提莫的老对手陈一发儿，则位列前十，但未能进入前三名。
不过，陈一发儿被粉丝护送至了主机游戏分区最佳主播的位置，而这一分区的亚军是女流66。清华大学毕业的女流66知名度也颇高，高颜值加上高智商的“人设”，以及在独立主机游戏上的专业度，让女流66也收获了大批忠粉。
据斗鱼直播COO程超介绍，斗鱼的“水友”年龄分布在20岁到29岁，职业是以大学生为主，男性用户比例占七成以上。这些大学生对于网络主播，以及相关段子如数家珍。陈一发儿、冯提莫一登台开唱，台下的粉丝便齐声喊出了应援口号，像是明星在开演唱会。
可见的是，如果跳脱出直播这一用户兴趣圈层，这些主播的名字仍是少有人知。直播平台的火爆也就是这两年的事情，没人能预测这些主播在平台上的人气可以维系多久。
“我们（做）直播就是非常直接地面对观众的评价。”陈一发儿在接受澎湃新闻记者采访时说，“大概十几秒，就知道观众对你的内容到底喜欢还是不喜欢什么，非常直观。”
大主播尚且有如此的压力和危机感。因此，在正当红的时候，向上一步“晋升”，被更广泛的人群接纳和认可，可能是当下不得不去做的事情。
包括斗鱼、陌陌在内的直播平台，都希望让平台上的头部主播们，走向主流文化，成为真正的明星。陈一发儿、冯提莫、阿冷，这些“人美歌甜”又拥有粉丝基础的主播，将是第一批受益者。
斗鱼的“主播星计划”由发掘、培养扶持和宣传包装三部分组成；斗鱼将对有潜力的主播进行系统搜索，形成主播人才库并且给予经济上的支持；对有潜力的主播给予系统的职业技能培养和职业道德教育，给予站内资源倾斜和帮扶，并且简化签约程序。
“比如我们现在有阿冷、陈一发儿、冯提莫这样的主播，我们会结合音乐平台联合发行作品，去为她们量身制作一些歌。另外接下来会看到在影视和综艺方面有些结合。”斗鱼直播COO程超说，“对于我们来说，我们希望主播的内容更丰富，标签能够更明显，能给社会带来一些正面的影响。”
音乐是突破口。斗鱼和酷狗音乐在去年底宣布达成合作，未来三年双方将共同打造10位主播歌手，预计推出百首歌曲，酷狗将为这些主播配备专业的制作团队。“让主播可以走出单一的直播间，进入更大舞台，获得曝光。”斗鱼方面表示。
直播平台正在学习如何打造偶像明星，比如让他们上综艺和影视作品，获得观众缘。水友将在湖南卫视、东方卫视的热门节目上看到这些主播。冯提莫就参与了在2017年12月30日播出的快乐大本营，虽然镜头不多，但同台嘉宾是当红女演员迪丽热巴。这几乎可以看做是手机屏幕上的明星，首次尝试走向主流的电视屏幕。
不只是斗鱼，陌陌也在做类似的尝试。
2017年6月，陌陌宣布启动MOMO音乐计划，联合BMG、太和音乐等专业的音乐公司打造音乐造星平台，并投入千万级别资金，为12位音乐才艺主播制作单曲。陌陌主播大壮的《我们不一样》就在2017年11月突然在网络上爆红。
虽然在陌陌上靠着打赏就能有上千万收入，但大壮本人凭借这首热门单曲，走向了更多舞台，这一点对于主播本人来说，意义不同。
泛娱乐直播平台花椒，也在近期推出了类似的“花椒红人计划”。
如果能够做成，这看起来似乎是一件主播和平台双赢的事情。
直播社交平台陌陌（Nasdaq：MOMO）2017年第三季度财报显示，直播业务在去年第三季度就为陌陌带来了3亿美元的营收，占总营收比例为86.4%，而报告期内净利润高达7910万美元。泛娱乐直播平台映客在2017年1至3月的营收达10.35亿元，净利润2.44亿元。而斗鱼在去年11月宣布在去年上半年完成融资时，也同时宣布了盈利的消息，与陌陌类似，映客和斗鱼的大部分营收来源还是归功于“水友”的打赏。
但打赏本身充满争议，如何拓展打赏之外的盈利方式，一直是所有直播平台目前的探索重点。
斗鱼COO程超告诉澎湃新闻记者，斗鱼和这些主播的签约时长一般为5年。如果这5年里，直播平台能培养出一位一线的偶像明星，或是从一众新人主播中打造出下一批冯提莫、陈一发儿、阿冷这样量级的主播，为平台带来的流量以及各项收入，将相当可观。
而对于主播来说，无论是从默默无闻到小有名气，还是从当家主播成长为知名度更高的偶像明星，也将带来丰厚回报。
但明星这一职业，本身难度极大，平台和主播在直播造星的道路上是“摸着石头过河”。
程超说，主播明星和一般的偶像明星区别在于，主播更接地气，离粉丝们更近。这是优势，但对于成为明星来说可能远远不够，充分的资源、硬实力的培养和一些运气缺一不可。
此外，“金主”粉丝的态度也是主播不得不在意的重点，得拿捏好主播“亲近感”和明星“距离感”之间的尺度。
在被问及是否转型为歌手时，冯提莫给出了一个小心翼翼的答案：“因为我本来就是从直播职业开始做的，大家认识我也是通过直播，为什么非要选择两个中的一个呢？如果以后有好的作品唱给大家，我也是一个主播的身份，也可以是一个歌手的身份，我觉得这样是我比较喜欢的。”